오래된 미래 (라다크로부터 배운다) 헬레나 노르베리-호지 저 김종철. 김태언 역 녹색평론사 1996년 초판 2006년 개정증보판 22쇄

245쪽

스웨덴 출신 여성 학자가 인도의 라다크에 16년간 살면서 느낀 점을 쓴 책이다.
32개국어로 번역되었다고 한다.

개발과 전통의 보호 사이에서 어떻게 살아야 할까를 생각하게 해 주는 책이다.
저자는 원래 언어학자로 6개국어를 한다고 한다.
원래 라다크에도 동양 언어 공부 목적으로 갔다가 그곳 사람들의 삶을 보고 깨달은 점이 많아서 이 책을 쓰게 되었다.
현대 사회의 다국적 대기업들은 개발이라는 미명하에 자연을 훼손하고 지속 가능하지 않은 발전을 주장하고 있다고 본다.

화석 연료의 사용은 지구 대기와 수자원을 오염시키며 공업 생산품은 쓰레기를 처리 불가능할 정도로 만들어 내고 있다.
농작물은 유전자 교배로 위험이 어느 정도인지 알지 못한 채 대량 생산에 치중하고 있다.

라다크가 이상향은 아니고 거기도 사람 사는 곳이니까 문제가 있었지만 그래도 이들은 부족한 가운데도 가족과 함께 행복하게 살고 있었다.
불교도와 무슬림이 주를 이루고 소수의 기독교인들도 있는 십수만명의 사람들이 평화롭게 살아가는 곳이다.

인도 정부가 히말라야에 횡단도로를 내고 라다크를 개발하고 관광객들이 들어오면서 이곳 주민들은 전통적인 자기들의 삶에 자부심을 갖지 못하고 현대적이지 못한 자기들의 삶을 오히려 부끄러워하기도 한다.

그러나 저자와 국제 기구들의 노력으로 원래의 전통적인 자기들의 삶도 충분히 행복하고 가치있는 삶이란 것을 깨닫는 사람들이 생기면서 받아들일 수 있는 문명의 이기는 받아들이면서 다시금 자기들의 전통적인 삶이 가치있다는 것을  깨닫고 복원하려 노력하기도 한다.

개인이 경작할 수 있고 식량을 조달할 수 있는 정도의 땅에서 농사하고, 농사가 불가능한 불가능한 더 고지대에서는 목축을 한다.
조라는 야크와 소의 교배종이 농업과 젖을 생산하는데 중요한 가축이다.
이곳은 히말라야 고지대의 사막지대로 아주 척박한 곳이지만 여기에 적응해서 이들은 수천년간 살아왔다.

서양문명이 밀어닥치면서 경제적으로는 어느정도  풍부해졌지만 행복을 잃어버리고 시간에 쫓기며 노동에 허덕이는 삶과 좀 부족하지만 가족과 함께 여유로운 시간 가운데 행복하게 사는 것을 비교하면서 현재 부를 쫓아 정신없이 사는 우리의 삶을 다시 생각하게 만들어준다.

저자는 아렇게 말한다.
"분명히 예외가 있기는 하지만 대가족은 일반적으로 더 큰 공간과 유연성을 제공하며 개인 각자에게 정서적으로나 책임의 문제에 있어서 훨씬 적은 압력을 준다.
대가족은 노인들과 여자들과 아이들에게 특히 유리하다.
대가족 안에서는 나이 든 사람들은 그들의 경험과 지혜로 인해 존경을 받고 그들의 느린 움직임이 공동체에 중요한 기여를 하는 것을 파괴하지 않는다.
그에 비해서 우리 사회에서는 기술적인 변화가 너무 빨라서 경험은 점점 더 가치가 없어진다.
우리는 우리 주위의 세상을 너무나 극적으로 변형시켜 버렸기 때문에 늙은 사람들은 그들의 살아온 경험에서 제공할 것이 별로 없다.
서구를 여행해본 라다크 사람들은 말을 건넬 사람도 없이 혼자 사는 노인들이 받는 홀대를 보고 경악했던 이야기를 한다.
계룡 팔단은 이렇게 말했다.
할머니들은 겨우 한두 시간 손자 손녀를 보려고 몇 달씩이나 기다리는데, 그러고도 겨우 뺨에 잠깐 입맞춤을 받는 것 뿐이었습니다.

핵가족은 늙은 사람들을 배제하는 것과 동시에 여자들을 가둔다.
전통 사회에서 여자들은 가정과 일 사이에서 선택을 할 필요가 없었다.
가정은 경제의 중심이고 두 영역은 하나였기 때문이다.
그에 비해서 현대 세계에서 가족이 있는 여자들은 둘 중 하나를 선택해야 하는데 어느 쪽도 쉬운 선택이 아니다.
그들은 아이들과 함께 집에 머물러 있으면서 자신이 하는 일에 대해서 평가를 받지 못하거나 아니면 보통 남편들로부터는 그저 명목상의 도움 밖에 받지 못하면서 두 가지 일을 하거나 또는 할 수 있다."

강추!